Se quisermos contar a história do pensamento político moderno, de onde deveremos partir? De Maquiavel e da abordagem realista da política? Das teorias do contrato social e da noção de indivíduo? Das revoluções do final do século 18 e das ideias de democracia, Constituição, Estado de Direito, direitos humanos?
David Runciman, professor de política na Universidade de Cambridge, não tem dúvida: essa história deve partir da ideia moderna de Estado, tal como formulada por Thomas Hobbes em meados do século 17. Ela serve de fio condutor para a história narrada em Confrontando o Leviatã: uma história do pensamento político moderno. O livro é derivado do podcast de sucesso History of Ideas, gravado em 2020, no contexto de lockdown decretado por causa da pandemia de Covid-19 — situação que leva o autor a refletir sobre os poderes imensos que continuamos a transferir ao Estado em nome de nossa segurança, em pleno século 21.
Runciman parte de Hobbes para introduzir outros doze pensadores políticos do final do século 18 ao final do século 20. A lista mescla autores do cânone tradicional da teoria política a pensadores que fogem do padrão branco, europeu e masculino que o hegemonizou por muito tempo. Também combina teóricos de direita, de esquerda e de centro; e perpassa temas que vão do feminismo ao Romantismo, da descolonização ao mercado. A escrita envolvente de Runciman consegue introduzir os autores a quem ainda não os conhece e suscitar reflexões novas a quem já tem familiaridade com eles.
