O fenômeno autoritário está sempre à espreita. Autoritário é o poder que ignora limites, que interfere arbitrariamente na liberdade e na autonomia, que restringe direitos sem justificativa aceitável. Impõe-se (ou tenta se impor) pela força, não por consideração ao bem comum, à legalidade, à verdade ou a qualquer outra razão compartilhada. Não se deixa controlar nem ser responsabilizado.
Todo ato ou poder autoritário contém dose de violência, ainda que nem toda violência seja autoritária. Quando se manifesta, contamina a legitimidade do poder, que se desmancha em força bruta e perde lastro normativo, seja moral ou jurídico, para demandar obediência.
